Das Theater wurde am 10. September 1892 mit “Wedding Eve” eröffnet. Es wurde für Frank Wyatt und seine Frau Violet Melnotte erbaut. Es hieß zunächst “Trafalgar Square” Theater, dann wurde der Name auf “Trafalgar” gekürzt, und wurde im darauffolgenden Jahr zu Ehren des zukünftigen Königs Georg V auf “The Duke of York’s“ geändert.
Im Jahre 1900 wurde Jerome K Jeromes “Miss Hobbs” inszeniert, genauso wie David Belascos “Madame Butterfly”, welches von Puccini gesehen wurde, der es später in die berühmte Oper verwandelte.
In den späten 70er Jahren wurde der Grundbesitz des Theaters von Capital Radio erworben und 1979 für Renovierungen geschlossen. Die Wiedereröffnung fand im Februar 1980 statt und die erste Produktion unter der Schirmherrschaft von Capital Radio war „Rose“ mit Glenda Jackson in der Hauptrolle.
1992 kaufte die Ambassador Theater Gruppe das Theater, was sich zeitlich mit der Aufführung Londons heißester Show überschnitt, der Production von Ariel Dorfmans „Death and the Maiden“ durch den Royal Court. Eine Vielzahl von Erfolgen folgte, unter anderem Richard O'Briens “The Rocky
Horror Show” , mit über 20 Bühnenjahren sowie die hocherfolgreiche Royal Court Classics Saison 1995.
Das Duke of York's beherbergt den Royal Court und die hochgelobte Co-Production von “The Weir”, das für über 2 Jahre lief und 1999 den Olivier Preis für das beste neue Stück gewinnen konnte. Auch lief hier das stets ausverkaufte Stück “Stones In His Pockets”, im Jahre 2001 der Gewinner des Olivier Preises für beste Komödie und besten Komödien-Schauspieler.
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